Los ataques de ansiedad son episodios repentinos de miedo intenso que pueden afectar significativamente a los niños. Si bien no siempre se pueden prevenir, existen estrategias efectivas que los padres pueden implementar para ayudar a sus hijos a calmarse y superar estos episodios.
¿Cómo se manifiestan los ataques de ansiedad en niños?
Los ataques de ansiedad en niños suelen manifestarse repentinamente y pueden durar desde unos pocos minutos hasta una hora o más. Los síntomas pueden variar de un niño a otro, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Taquicardia (palpitaciones)
- Dificultad para respirar
- Sudoración
- Temblores
- Mareos o aturdimiento
- Dolor o molestia en el pecho
- Sensación de náuseas o malestar estomacal
- Sensación de irrealidad o despersonalización
Si tu hijo experimenta alguno de estos síntomas, es importante que actúes con calma y lo ayudes a calmarse. No dude en consultar con profesionales de la salud.
¿Cuáles son las causas de la ansiedad infantil?
Hay posible detonantes en la vida del niño que le pueden causar estrés y ansiedad incluyen:
- Cambios importantes en la vida, mudarse, algún tipo de abuso en el pasado o algún tipo de disturbio general.
- Una pérdida importante en su vida, ya sea muerte de un ser querido o la separación de sus padres.
- Vivir en un entorno desfavorable para su salud mental, ya sea: Violento, ansioso, temeroso o desaprobatorio.
Si bien se desconocen las causas exactas de la ansiedad infantil, se considera que es el resultado de una compleja interacción entre factores genéticos, ambientales y psicológicos.
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¿Cómo calmar un ataque de ansiedad en un niño?
Los ataques de ansiedad en los niños pueden ser aterradoros y angustiantes para los padres. Tu hijo, sin embargo, puede superar estos momentos de manera segura y efectiva si mantiene la calma, actúa con empatía y aplica estrategias efectivas.
Aquí un blog para ti de: como tratar la ansiedad en niños
1. Ayuda a tu hijo a identificar sus emociones.
La emociones y la alimentación son la base de todo su desarrollo, toma en cuenta los siguientes:
- Valida sus sentimientos: Hazle saber a tu hijo que comprendes que está asustado o ansioso y que está bien sentirse así.
- Nombra las emociones: Ayuda a tu hijo a ponerle nombre a sus emociones, esto puede ayudarlo a procesarlas y comprenderlas mejor.
- Utiliza un lenguaje sencillo: Evita términos complejos o explicaciones largas que puedan confundir a tu hijo.
2. Utiliza técnicas de respiración
En StoryBook te ofrecemos varias alternativas para relajar a tu pequeño: en general te podemos recomendar:
- Respiración profunda: Enseña a tu hijo a respirar profundamente por la nariz y exhalar lentamente por la boca. Esto puede ayudar a calmar su cuerpo y mente.
- Ejercicios de respiración guiada: Puedes encontrar muchos ejercicios de respiración guiada para niños en línea o en aplicaciones móviles.
- Practica la respiración en conjunto: Respira junto a tu hijo para modelar la respiración calmada y mostrarle tu apoyo.
Crea un ambiente seguro y tranquilo
Aleja a tu hijo de la situación desencadenante, busca un lugar tranquilo y silencioso, y ofrécele un objeto de seguridad si lo tiene. Es importante que el entorno sea cómodo y propicie la relajación.
Evita presionar a tu hijo
Valida sus sentimientos, evita minimizarlos o regañarlo. Sé paciente, comprensivo y ofrécele tu apoyo incondicional. Recuerda que tu hijo está pasando por un momento difícil y necesita tu comprensión y ayuda.
Recuerda: Si el ataque es severo o no mejora con estas técnicas, busca ayuda profesional.
Cuida tu propia salud mental para poder brindar el mejor apoyo a tu hijo.
Estrategias para prevenir ataques de ansiedad
Si bien no siempre se pueden prevenir los ataques de ansiedad en niños, existen estrategias efectivas que los padres pueden implementar para reducir su frecuencia e intensidad. Aquí algunos puntos:
- Establece una rutina diaria regular.
La estructura y previsibilidad de una rutina diaria pueden ayudar a reducir la ansiedad en los niños. Establece horarios regulares para dormir, comer y realizar actividades, incluyendo tiempo para el ocio y la relajación. Crea rutinas para las transiciones entre actividades para facilitar la adaptación a los cambios.
- Fomenta hábitos saludables de sueño
Asegúrate de que tu hijo duerma lo suficiente cada noche (entre 9 y 13 horas, según la edad). Crea un ambiente de sueño tranquilo, oscuro y fresco. Evita la cafeína y la electrónica antes de acostarse, ya que pueden interferir con el sueño.
- Enséñale a tu hijo técnicas de afrontamiento.
Enseña a tu hijo técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga. Ayúdale a desarrollar habilidades de resolución de problemas y pensamiento positivo para que pueda manejar situaciones desafiantes de manera efectiva.
- Crea un ambiente familiar positivo y de apoyo.
Fomenta una comunicación abierta y honesta en tu familia para que tu hijo se sienta cómodo hablando sobre sus sentimientos y preocupaciones. Bríndale apoyo emocional y hazle saber que lo amas y lo apoyas incondicionalmente.
- Busca ayuda profesional si es necesario.
Si los ataques de ansiedad de tu hijo son graves o frecuentes, o si interfieren con su vida diaria, es importante buscar ayuda profesional. Un psicólogo infantil puede evaluar a tu hijo y desarrollar un plan de tratamiento personalizado.
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Escrito por:
Daniela Vega es una mamá emprendedora que ha dejado una marca significativa en el mundo digital. Fundadora de Storybook: Bedtime Stories, la aplicación líder en más de 90 países, ha impactado positivamente a innumerables familias alrededor del mundo. Además de su éxito empresarial, Daniela ha construido una comunidad sólida de más de 12.000 madres en Facebook, donde se apoyan mutuamente y comparten experiencias.
Referencias
- Estadísticas nacionales sobre la salud mental de los niños. (2020). SAMHSA - Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
- Tayeh, P., María, P., González, A., & Chaskel, R. (n.d.). Trastornos de ansiedad en la infancia y la adolescencia. https://scp.com.co/wp-content/uploads/2016/04/1.-Trastornos-ansiedad-1.pdf
- National Institute of Mental Health. (2023). Anxiety Disorders. National Institute of Mental Health; National Institute of Mental Health. https://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-disorders
- How to Recognize and Support Children with Selective Mutism and/or Social Anxiety. (n.d.). Adaa.org. https://adaa.org/webinar/consumer/how-recognize-and-support-children-selective-mutism-andor-social-anxiety
- NIMH» Anxiety Disorders. (n.d.). Www.nimh.nih.gov. https://www.nimh.nih.gov/health/trials/anxiety-disorders
- Miller, C. (2022, June 29). Guide to medications for anxiety in children. Child Mind Institute. https://childmind.org/article/medications-for-anxiety-in-children/